最後のエバ

　多くのゾンビ・アポカリプスのメッセージは「最も恐ろしいのはゾンビでなく人間」だ。追い詰められた人間は遅かれ早かれ殺し合いを始め、ゾンビさえ利用するようになる。どこまで非道になれるかが生存の鍵である以上、大抵明るい話にはならない。そして最終的にゾンビの方が公平だと気づかされる。ゾンビたちは相手を選ばず、誰も差別せず、互いに殺し合わないからだ（その意味でゾンビの蔓延は、資本主義的格差社会の破壊という希望ですらあるかもしれない）。

　その点でも本作は異彩を放つ。わずか4人の生存者とメラニーの逃避行の中、初めはあくまでゾンビとして危険視されていたメラニーが、次第に仲間として受け入れられていく絆の物語だからだ。メラニーとジャスティノーの関係は美しいシスターフッドでもある。原題の『The Girl With All The Gift』（あらゆる贈り物を受け取った少女）は、そんなメラニーの豊かさを表している（ギリシャ神話の『パンドラ』が第一義なのは言うまでもない）。中盤はイギリスの田園風景と重なって牧歌的だ。

　※以下の一段落はネタバレを含む。

　しかし本作の結末は生存者らにとって希望とは言えない。人類は絶滅を余儀なくされるからだ。しかしメラニーたち第2世代ゾンビが「新人類」として生き続けるところに希望がある。「パンドラの匣」からあらゆる災厄が解き放たれたあと、一つの希望が残ったように。最後の人間となったジャスティノーから教育を授かる彼ら新人類は、新たな文明の礎となる。そしてメラニーは新たなノア、あるいはエバとなる。その意味で本作は現代版ノアの方舟だろう。世代交代の話なのだ。古いものは過ぎ去って、見よ、全てが新しくなった。

　キリスト教界ではこの世代交代がしばしば問題となる。

　聖職者に定年の概念がなく、老齢になっても現役を続けるケースが多いからだ。「死ぬまで現役」が褒めそやされる風潮さえある。しかしその皺寄せが次世代、次々世代にまで及んでいる。40代、50代の聖職者が「若手」と言われるのはその所以だろう。

　信徒の高齢化も教派によっては深刻だ。先日某教会の礼拝に参加したが、司会も説教者も奏楽者も会衆の9割も年輩者だった。若い信徒は数える程度。もちろん都心には若手中心の大教会もあるが、全体的には圧倒的に高齢化が進んでいる。10年後、20年後はどうなるのだろう。『パンドラの少女』は前述通り壮大な世代交代の話だが、日本のキリスト教界は、上手く世代交代できるかどうか正直不安がある。

　※以下の一段落はネタバレを含む。

　終盤、人をゾンビ化する菌糸が世界中に拡散され、生き残った人類は（描写されないが）総ゾンビ化する。教師のジャスティノーだけはメラニーの機転で気密室に難を逃れるが、もはや彼女は二度と外に出られない。ジャスティノーはメラニーの求めに従って、新人類のための教師となる。世代交代の重要な、そして唯一の架け橋となったのだ。そんな彼女の姿に、聖書の一節を想起する。

　この「命を与える最後のアダム」はキリストを指すが、新人類に文明を伝え残すジャスティノーの役割と重なる。彼女は女性なので「最後のエバ」と言うべきだろう。最後のエバは、メラニーたち新人類に教えを授ける賢者となった。

　ところで聖書では最初の人間はアダムとエバとされているが、この聖書箇所では「最後のアダム」とだけ記され、エバが無視されているのは、キリストも男性だったからだろうか。あるいは「女性と子どもを数えない」ユダヤの男尊女卑の慣習によるものだろうか。あっさり読み飛ばしてきた箇所だが、改めて考えさせられる。

　ナオミ・オルダーマンの小説『パワー』（2018年）は、男女の力関係が逆転した世界の物語だ。女性の鎖骨下に発電器官「スケイン」が発生し、手から自在に電気を放出できるようになったことで、男性の方が圧倒的に不利な社会となる。男性は下手に外出できなくなるばかりか、給与や待遇など、あらゆる面で女性から差別を受けるようになる。男女の立場が完全に入れ替わってしまうのだ。

　その世界ではキリスト教の教義も変容する。神の子イエスより、神の子を産んだ母マリアの方が重視され、（カトリックの崇敬でなく）礼拝されるようになる。それは今の私たちキリスト者から見れば異端だろう。しかし逆説的に、私たちの「キリスト教」がいかに男性中心主義化しているかを物語ってもいる。『パワー』は男女が逆転した世界の理不尽さを描き出すことで、現存する男性社会の理不尽さを、鏡のように映し出している。

　『パンドラの少女』は二人の女性、ジャスティノーとメラニーに世界の運命が託されて終わる。その点も『パワー』とよく似ている。（ふみなる）

オンライン投げ銭はこちらからしていただけます。